视知觉学习作为一种能够改善弱视患者视功能的心理物理学方法,目前正在国内、外多个研究团队中展开。许多研究已经报道了视知觉学习对不同年龄段的弱视患者拥有“神奇”治疗作用,效果明显。大家仍比较关心的问题是:视知觉学习效果能保持多久?如果不能长久保持,这将意味着患者的弱视会反弹。
众所周知,新获取信息的长久记忆保持需要借助长期巩固过程来完成。有趣的是,近期国际著名学术期刊《Science》刊登了一篇认知神经科学领域的论文,报道了香味刺激对于记忆巩固的影响。通过多个实验条件的对照,得到的一个综合结果是:如果白天学习一个任务的同时,给予香味刺激,在晚上慢波睡眠期(这个时期人们处于深度睡眠,脑内神经元同步活动性增强,在脑电图上的表现为高幅慢波)再给予这种香味,将显著提高对于白天学习任务的记忆。香味刺激的给予有两个关键时刻:一是知觉任务的学习过程中;二是睡眠的慢波睡眠期。这个发现的创新在于选择了香味作为与学习任务相联的“线索”,通过对照严谨的实验设计,得到了极有价值的发现。更重要的是,该发现对于大众来说容易接受,并且有很好的应用价值。设想在白天的知觉学习过程中,闻一些香味,在晚上慢波睡眠期,再闻到这个香味,那么我们的视知觉学习治疗弱视效果将事半功倍。
睡眠过程中快速眼动睡眠期与慢波睡眠期反复交替出现,并且二者对应不同类型知觉学习记忆模块。所以从应用的角度看,可根据白天学习的具体任务,设计这样一个装置:一端记录人睡眠期间的脑电波,另一端将脑电波的特征输出给一个香味释放控制器,当脑电波显示特定睡眠时间,自动开启控制器释放香味;反之,则关闭控制器。如果我们能充分利用好人的睡眠时间,将有利于知觉学习形成长久的记忆,保存下来,有助于提高、巩固视知觉学习治疗弱的效果。(赵武校 钟德东)